閉経後にはコレステロールの中でも特に
低比重リポタンパク（ＬＤＬコレステロール）の濃度が上昇します。
閉経したことで卵巣機能が低下し
女性ホルモンのひとつであるエストロゲンが減少すると
コレステロールの中でも特に動脈硬化を促進する
悪玉コレステロールと言われるＬＤＬコレステロールが上昇するのです。
その上閉経後では、コレステロールの代謝がうまく行われずに
肝臓に取り込みにくくなり、余ったコレステロールが血液中に増えてきます。
また、コレステロールは女性ホルモンの材料でもあるので、その
需要が減れば、ますます余ってしまいます。
そのため、エストロゲンの分泌が減少する更年期以降には
女性のコレステロールがますます増えてきます。
他にもエストロゲンには、善玉のＨＤＬコレステロールを増やして血管を守り
血流をよくする働きがあります。
閉経するまではエストロゲンの濃度が高く、
これにより動脈硬化による疾患を防いでいると考えられています。
閉経した後、更年期以降の女性は動脈硬化による病気が急増します。
閉経後に高脂血症（最近では、高脂血症から脂質異常症に変更されています。）
になる女性は大変多く、５０才以上では２人に１人が要注意ということです。
高脂血症（脂質異常症）になると、血管を硬化させたり
血管に血栓ができやすくなり、心筋梗塞（こうそく）などの心臓病や
脳卒中のひとつである脳梗塞になりやすくなります。
高脂血症が軽い場合は女性ホルモンの投与が中心ですが
重い場合は高脂血症治療薬の投与が必要になります。
と言っても、高脂血症の治療は、食事療法が基本になり
運動量の見直しも必要になります。
エストロゲンの分泌が減少することと、
閉経前後の女性が肥満傾向にあることは関係はありませんが、
肥満も総コレステロール値を高くする要因のひとつになります。
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