閉経前後と更年期

閉経すると泌尿器関係にも変化が出てきます。

尿道の粘膜が薄くなり、排尿時に焼けつくような痛みが生じたり、
尿路感染症にかかりやすくなったりします。

また膀胱（ぼうこう）の出口で排尿を調節する筋肉も弱くなります。


自分の意志に反して尿漏れをしてしまうことを尿失禁といいますが、
閉経後の女性には、腹圧性尿失禁と切迫性尿失禁というふたつのタイプの失禁が
多くみられます。

腹圧性尿失禁は、大笑いをしたり、せきをしたときなどに膀胱に圧力がかかったときに
起きる失禁です。

この失禁は、分娩などで骨盤の底を支える筋肉が弱くなったり、
閉経でエストロゲン分泌が低下することで
尿道の粘膜が萎縮したり、柔軟性が低下したりするために引き起こされます。

切迫性尿失禁は、尿意が強くて、我慢できずに失禁するタイプの失禁で、
閉経すると排尿筋が不安定になり切迫性尿失禁が増えてきます。

そのうえ閉経で尿道の粘膜が萎縮すると、
名前を聞くとガックリきますが、老人性尿道炎という炎症を起こしやすくなります。

この炎症が刺激になり、切迫性尿失禁になるのだそうです。

尿失禁の原因はいくか重なっていることが多いので、
気になる方は、専門医で診断を受けて下さい。


尿失禁の他にも、閉経によりエストロゲン分泌が低下すると、
膀胱炎を起こしたり、尿道の灼熱感を感じるようになったりします。

膀胱炎では、膣内の細菌に対する抵抗力が弱まり大腸菌が繁殖し、
膣に近い尿道口からも大腸菌が尿道・膀胱に入り、細菌性膀胱炎を起こします。

症状は、頻尿、排尿痛、残尿感、血尿などです。

尿道の灼熱感では、エストロゲン分泌が低下することで
尿道の粘膜が薄くなり、
尿道の知覚神経が表面に近い所へ出てくるため、
尿が通ると薄い尿道粘膜を通して知覚神経に接触するので
灼熱感を感じるようになります。

私は、数年前に抗がん剤治療のため、約１年の間 髪を失いました。

その間、健康な女性たちの豊かな髪の毛を目にする度に
眩しいようなエネルギーを感じていました。

やはり豊かで美しい髪の毛は、女性としてのパワーの象徴です！

治療を終えて髪は徐々に復活してき始めましたが、
今度は抗がん剤治療での後遺症、子宮の委縮です。

もう昔のような髪の毛には戻れないのかなあ、と
あきらめていましたが、ホルモン療法のお陰か、日頃の節制の賜物か
完全復活までには至りませんが、９割方の復活です。(^-^)v

髪の毛の衰える原因としての、女性ホルモンの存在は大きいものです。

女性ホルモンの中でもエストロゲンは
髪の成長期を持続させる作用や、髪の成長を促進すさせる作用、
新たに髪を生やし育てる作用もあります。

女性は４０才前後から女性ホルモンの分泌量が減り、
そのため男性ホルモンの割合が相対的に大きくなり
（女性にも男性の約１/１０の男性ホルモンがあります。）
髪の毛が細くなって、あまり長く伸びずに抜けるという薄毛の状態になっていきます。

女性ホルモンの分泌が減るとはいっても、一定量は分泌されているので、薄毛の状態が維持されています。

しかし閉経してしまうと女性ホルモンは分泌しなくなり、
副腎から出されている男性ホルモンの作用で男性型脱毛
（前頭部や頭頂部から脱毛する傾向）が進みます。

閉経した女性が薄毛になってしまうのは、閉経による
女性ホルモンの減少によってホルモンバランスが崩れることも
要因の一つだと考えられます。

乾燥、吹き出物、シミ、シワなどのお肌のトラブル
これらのトラブルの原因は、女性ホルモンの減少が影響しているのかもしれません。

女性の肌は２４〜５才の頃が最も水分が多くつややかで、弾力性も充分にあり輝いています。

ところがその年齢でも生理前に肌荒れしやすいとか、
更年期の女性の場合では、閉経後に肌の調子が変わってしまったなどの
女性ホルモンが関係していると考えられる肌に関してのいろいろな悩みがあります。

基本的に女性ホルモンは、体の細胞をみずみずしくする作用があります。

中でもエストロゲンは、子宮内膜を厚くして妊娠準備をするホルモンですので、
丸みのある女性らしい体つきや肌のうるおいを保ち、コラーゲンの再生能力を高めるなどの
女性の美しさを支える働きがあります。

ところが更年期以降は年齢とともにシワが増え、乾燥したりしみも増えてきます。

閉経により女性ホルモンの分泌量が減って、お肌のツヤがなくなる、
シワが増えるなどの悩みが増えていくと考えられます。

肌に関してのいろいろな悩みは閉経で急激に増えてきます。

更年期の女性の場合は、エストロゲンの減少により、コラーゲンやエラスチンが減少し
皮膚が薄くなって乾燥し、小ジワができやすくなります。

また、エストロゲンが不安定になると表皮細胞の代謝サイクルが遅れ、
基底細胞で作られるメラニン色素の排出が滞り、シミもできやすくなります。

皮膚の代謝サイクルが遅くなると、はがれ落ちるはずの角質層が表面に残って角化が進んでしまい、
皮膚のバリア機能が低下して肌が敏感になってきます。

そのため外部からの刺激を受けやすくなり、赤くなる、ヒリヒリする吹き出物が出来る
といった肌のトラブルを引き起こします。

記憶力の低下で起きる物忘れも閉経による女性ホルモンの減少でひどくなったりします。

女性ホルモンは脳神経細胞の増殖や修復、脳の血流を増加させる上に
抗うつ作用によって痴呆の初期症状も緩和してくれます。

アルツハイマー病では血液中にアミロイドＰ成分が増え、脳の血管に老人斑のような
アミロイド蛋白が沈着しますが、女性ホルモンは血液中のアミロイドＰ成分を減少させます。

この様に痴呆にまで発展するアルツハイマー病と女性ホルモンの関係がいろいろ解ってきています。

閉経後、長期間エストロゲンを服用した女性のアルツハイマー型痴呆症になる率は、エストロゲンを服用してない女性よりも、約３０〜４０％も少ないことはよく知られていることです。

更年期障害の治療で使われた女性ホルモン剤によって、記憶力や計算力がよくなることも知られています。

意外なことですが、男性の方が女性よりもアルツハイマー型痴呆症になる率が、１０〜１５％程度低いことが確認されています。

これは男性が高齢になると、男性ホルモンのテストステロン（男性ホルモンの一種）がエストロゲンに変化するためだと考えられています。

その反対に女性は、閉経後エストロゲンが激減するためアルツハイマー型痴呆症になる率が高いと考えられています。

女性にとってもっと恐ろしいことですが、閉経後エストロゲンが激減する更年期は、だいたい４０代の後半から始まってしまうのです！

しかし人間は恋をすると、体内の性ホルモン量が増加します。

女性の場合だと体内の女性ホルモンの分泌量が増えるので、この女性ホルモンの作用により記憶力を高めてはどうでしょう。

また今までは、男性ホルモンや女性ホルモン、副腎皮質ホルモン
などのステロイドホルモンは、精巣や卵巣、副腎皮質でしか作られていないと考えられていましたが、

これらのステロイドホルモンは大脳の記憶中枢でも作られていることが明らかになってきました。

閉経しても恋をすることは、アルツハイマー型痴呆の改善のためにも必要ですね！

閉経後にはコレステロールの中でも特に
低比重リポタンパク（ＬＤＬコレステロール）の濃度が上昇します。

閉経したことで卵巣機能が低下し
女性ホルモンのひとつであるエストロゲンが減少すると
コレステロールの中でも特に動脈硬化を促進する
悪玉コレステロールと言われるＬＤＬコレステロールが上昇するのです。

その上閉経後では、コレステロールの代謝がうまく行われずに
肝臓に取り込みにくくなり、余ったコレステロールが血液中に増えてきます。

また、コレステロールは女性ホルモンの材料でもあるので、その
需要が減れば、ますます余ってしまいます。

そのため、エストロゲンの分泌が減少する更年期以降には
女性のコレステロールがますます増えてきます。

他にもエストロゲンには、善玉のＨＤＬコレステロールを増やして血管を守り
血流をよくする働きがあります。

閉経するまではエストロゲンの濃度が高く、
これにより動脈硬化による疾患を防いでいると考えられています。

閉経した後、更年期以降の女性は動脈硬化による病気が急増します。

閉経後に高脂血症（最近では、高脂血症から脂質異常症に変更されています。）
になる女性は大変多く、５０才以上では２人に１人が要注意ということです。

高脂血症（脂質異常症）になると、血管を硬化させたり
血管に血栓ができやすくなり、心筋梗塞（こうそく）などの心臓病や
脳卒中のひとつである脳梗塞になりやすくなります。

高脂血症が軽い場合は女性ホルモンの投与が中心ですが
重い場合は高脂血症治療薬の投与が必要になります。

と言っても、高脂血症の治療は、食事療法が基本になり
運動量の見直しも必要になります。

エストロゲンの分泌が減少することと、
閉経前後の女性が肥満傾向にあることは関係はありませんが、
肥満も総コレステロール値を高くする要因のひとつになります。

骨の成分が全体的に減少し、骨に小さな穴が多発して鬆（す）が入った状態になり
骨折しやすくなった状態を骨粗鬆症と呼びます。

骨が軽石のようにもろくなり、骨折しやすくなる
骨が変形する、腰や背中の慢性的な痛みなどにつながります。

日常生活程度の負荷でもたやすく骨折するようになり
老人の寝たきりの多くが骨粗鬆症による骨折が原因となっています。

現在、９０万人はいると言われる老人の寝たきりの原因のうち
第３番目が骨粗鬆症による骨折なのです（脳卒中、高血圧に次ぐ。）。


骨は、破骨細胞が骨を壊し骨芽細胞が骨を作るという過程を繰り返して
常に骨を作り変えています。

閉経する前では、女性ホルモンのエストロゲンが破骨細胞の働きを抑え、
骨芽細胞の働きを促進して骨量を維持しています。

男性は５０才以後も骨密度の減少が緩やかなのに対して
女性は５０才を過ぎると、骨密度が急に減少します。

これは閉経による女性ホルモンの減少が原因です。

さらに女性は男性に比べてもともとの骨量が少ないため、閉経によって
骨の形成・吸収のバランスが崩れたときに、症状が表面化しやすい。

閉経してエストロゲンの分泌が減ると骨芽細胞の働きが弱まるため、
女性は閉経時に骨密度が減少して骨粗鬆症になりやすくなり
骨折しやすくなります。

閉経後にエストロゲンの分泌が減少した事が原因となり
骨粗鬆症の患者のほとんどが閉経後の女性になっています。

その後老化に伴って、骨が吸収される働きの低下よりも
骨が形成される働きの低下の方が大きくなり骨量が更に減少します。

月経は、女性の健康を知る上でのバロメーターになります。



月経異常のため病院で診察を受けて 病気が発見されるという例はたくさんあります。



でも月経は人と比べることがあまりありませんので、

自分の生理が正常なのかどうか判断に困りますね。



正常の月経は、周期日数２５〜３８日で、続く期間は３〜７日

経血量は１５０ml以内であるといわれます。



これはあくまでも平均なので、当てはまらない場合の全てが

治療の対象になるわけではありません。



とくに多くの女性は、閉経の１０年ぐらい前である４０代の頃から

月経周期が不順になり生理周期が変わってきはじめます。



月経周期の乱れは、月２回あったり、２〜３カ月遅れたりすることもあります。



４０代の後半では生理のうちの一部が無排卵になり

いつ生理がくるかわからない不規則な状態を経て、一年以上月経が起きなくなり

閉経します。



月経異常を引き起こす原因には、閉経時期に起きるホルモンバランスの不安定や

子宮、卵巣の疾病などがあります。



閉経時期の場合、月経異常は閉経までの数年間に起こることなので心配ありませんが、

中でも不正出血は、子宮ガンや子宮筋腫などの病気も考えられるので婦人科で

相談して下さい。



不正出血というのは、閉経時期の月経異常も含め、正常な月経以外の出血のことです。



不正出血があった時やこれまでと違う生理のようすがあった時には、

閉経時期だから当たり前だと放っておかないで、検診時期と考えて婦人科を受診しましょう。

閉経と同時に女性ホルモンの分泌量が急激に減り
自律神経の働きが崩れ、身体に不調が起きる事があります。

こういった症状は、更年期障害と呼ばれ、代表的な症状が自律神経失調症状です。

女性の更年期障害の原因は、完全に明らかになっている訳ではありません。

今のところは、卵巣機能の低下による卵巣ホルモンの低下と
それに伴う自律神経の乱れだと言われています。

間脳の視床下部は、ホメオスタシスの維持のために
さまざまなホルモンの分泌調整をしています。

その視床下部には自律神経機能の中枢があり
卵巣機能の低下から卵巣ホルモンの分泌量が不足すると、
脳下垂体から卵巣ホルモンを分泌するように指令を出します。

閉経期のために指令が出ても卵巣が働かないため
視床下部の負担が増して、自律神経が乱れると考えられています。


自律神経は私たちの意思で働きを調節できない神経で、体温調節のための発汗や
心拍の調整などをコントロールしています。

緊張を高めて心身を活動させる交感神経と緊張をやわらげリラックスさせる副交感神経が
お互いにバランスをとって働いますが、このバランスが乱れ
自律神経が不調になれば、全身にさまざまな症状が出てきます。

このように自律神経の働きが崩れたために起こる、心と体の不調が自律神経失調症です。

閉経期の自律神経失調症状の中でも、ほてりやのぼせといった症状のホットフラッシュは
更年期の女性のうち４分の３もの人に起こっています。

特に多い症状では、急にホットフラッシュが起き、汗が出て
動悸がしたり脈が早まります。

しばらくすると治まりますが、次々に違った症状が出ることもあり
いろいろな症状に悩まされます。

このような不定愁訴は、閉経期の症状の特徴です。

通常であれば、不定愁訴は、体がホルモンの変化に慣れてくると
次第に治まります。

しかし症状が強い場合などには、症状に応じてホルモン補充療法や
漢方薬など、必要と思われる治療が行われます。

自律神経症状は、以前から自律神経が失調ぎみであったり、
性格や気質、人間関係などの環境的要因も関係しているため
生真面目で頑張ってしまう人は、ストレスを強く受ける傾向があります。

そのような傾向が当てはまる方は、良い機会と捉えて
心身のリラクゼーションを考えてみてはいかがでしょうか？

更年期とは、閉経前後の約１０年間の時期をさします。

その更年期の前段階の時期は「プレ更年期」と呼ばれています。

このプレ更年期の症状は、３０才代後半〜４０才前半頃に起こることが多いのですが、
早くも３０才代前半や２０才代の女性が更年期の症状に悩まされていることもあります。

でも、このプレ更年期の症状を更年期障害だと勘違いして焦らないでくださいね。

確かにこの３０才代後半〜４０才代では卵巣の機能が徐々に衰え始めますが、
まだまだ卵巣が老化するという年代ではありません。

プレ更年期の原因は卵巣機能の老化ではなく、多くがストレスによる自律神経失調症です。

更年期もプレ更年期も、女性の体に重大な影響を及ぼす女性ホルモンの分泌量が変化して起きる
というのは同じなのですが、女性ホルモンを変化させるもとの原因が違うのです。

現代の女性達は、ライフスタイルの変化などにともなって
毎日の生活の中で強いストレスを感じていたり、過労や睡眠不足が続いていたり
食事が不規則で栄養バランスが悪いなどのストレスが知らず知らずのうちに重なって
自律神経のバランスが乱れ、体と心にさまざまな不調が起こってきます。

また現代の女性は、晩婚化や出産が少子化のために卵巣を休ませずに働き続けさせているので
若いうちから卵巣機能が低下する傾向があります。

昔の女性は早くから子供を数人産む場合が多く、生涯の月経の回数は
現代よりも遥かに少なかったのです。


プレ更年期の場合、更年期障害のようにホルモンを補充する治療を行っても症状は改善しません。

治療としては婦人科で、低用量ピルや漢方薬などを処方されますが、
もとの原因となっているストレスを取り除かない限り、症状の解消にはならないのです。

ただ、症状の原因がプレ更年期ではなく、甲状腺の病気や血液の病気など
他の病気の可能性も考えられますので、自己判断をしないで
他に病気が隠されていないかどうか、ぜひ検査を受けて下さいね。

早発閉経は、まだ閉経年齢にならない２０才代、３０才代で、
卵巣年齢が閉経年齢に達してしまっている状態の若年性閉経です。

卵巣の中には将来排卵する卵子があるのですが、その卵子が若くして無くなってしまうか、
卵子があっても卵の発育が障害されて卵巣機能がないことをいいます。

まだ若いのに月経が不順になったり、月経が長く来ない
そのまま閉経してしまうということもあります。

なかには原発性無月経といって、月経が一回も来ないという方もいらっしゃいます。

年齢的には、４３才未満で月経が無くなることをいい
特に３５才以降に多いといわれています。

若い女性がダイエットやストレスが重なって、しばらく月経が無いことがありますが、
普通、この場合には卵巣の中に卵子があります。

早発閉経なのかどうなのかは、血液中のホルモン検査をすると判ります。
　
原因は不明なことが多いのですが、原因として考えられているものは、

染色体の異常、卵巣の放射線被爆、抗ガン剤による卵巣障害、自己免疫疾患があります。

症状は、卵巣機能がなくなり女性ホルモンが欠落するので、
女性ホルモン欠乏症状が現れます。

更年期障害と同じ様な症状、骨粗しょう症、生殖器の萎縮、
それに伴う性交痛、皮膚・髪の衰え、などです。
　
月経の回復や妊娠は、自然に回復して月経が再開することもないわけではありません。

大変辛いことですが、多くの研究結果では、妊娠の確率はきわめて低く
排卵、月経が回復するのかの予知は困難です。

しかし管理人である私は、
２年前悪性リンパ腫の治療のため大量の抗がん剤を投与する治療を約１年間受けて、
４５才で閉経してしまいましたが、閉経していてもおかしくない年齢にも拘わらず
その後のホルモン補充療法で現在、月経が再開しております。（偽月経だったらごめんなさい。）

きっとあなたは私よりもお若い女性のはずです、
希望を捨てないで治療をしてみてください！

妊娠の可能性はかなり低いですが、可能性が無いわけではありません。